2003年夏天，罗纳尔迪尼奥曾一度非常接近加盟曼联，但最后一刻的决定将他带到了巴塞罗那，造就了转会史上最令人难忘的转折之一。

2003年，罗纳尔迪尼奥在意外转向巴塞罗那之前，曾非常接近加入曼联。随着关于他的新纪录片上映，这个故事再次被提及，吸引了未曾见证这位巴西巨星巅峰时期的年轻一代观众的注意。

当时，曼联在大卫·贝克汉姆转会至皇家马德里后正寻求替代者。主帅亚历克斯·弗格森爵士亲自参与了与即将离开巴黎圣日耳曼的罗纳尔迪尼奥的谈判。这笔交易看似即将完成，但最后一刻的意外转折改变了所有计划。

据《曼彻斯特晚报》报道，传奇人物保罗·斯科尔斯分享道： “我记得有两三笔交易差点就完成了。最引人注目的是罗纳尔迪尼奥。当时他正在季前巡回赛，我们几乎已经准备宣布，甚至要分配球衣号码了。但最后一刻，他改变了主意，签约了巴塞罗那。这很奇怪，因为我们还在那次巡回赛中遇到了巴萨。”

那时的罗纳尔迪尼奥已是名声显赫 他在格雷米奥队崭露头角，并为巴西赢得2002年世界杯冠军立下大功。曼联完全相信他能适应英超联赛并带来改变，全队对能与这位南美巨星并肩作战的前景感到无比兴奋。

斯科尔斯进一步讲述： “我们所有人都非常激动——罗纳尔迪尼奥，一位了不起的球员！他会带来一些特别的东西，就像埃里克·坎通纳曾经做到的那样。但三天后，我们不得不面对他，每个人都想‘踢’他，因为他没有选择我们。” 失望之情显而易见，尽管当时的更衣室里仍拥有许多大牌球星。

罗纳尔迪尼奥后来也证实了这一命运转折。2014年，他透露： “与曼联的交易几乎完成了，只剩下48小时内的一些细节。但桑德罗·罗塞尔之前曾问我：‘如果我成为巴萨主席，你会来吗？’我答应了。当他打电话告诉我即将获胜时，我遵守了承诺，选择了巴塞罗那。”

在诺坎普球场， 罗纳尔迪尼奥迅速成长为超级巨星， 赢得了2005年金球奖，并帮助巴萨夺得欧冠冠军。至于曼联，他们并未损失太久，用这笔资金引进了克莱伯森，特别是克里斯蒂亚诺·罗纳尔多——后者随后成为了老特拉福德球场的标志性人物。