8月12日，骑士队对佩顿·沃特森的追求显得越发急切。据知名记者Stein透露，球队正计划推动一笔涉及丹尼斯·施罗德和马克斯·斯特鲁斯的交易，以此释放薪资空间，尝试通过先签后换从掘金队引进沃特森。Stein还指出，骑士希望为沃特森提供一份为期四年的合同，但要想完成这笔交易，还有很多流程需要推进。

施罗德在2026-27赛季的薪水为1480万美元，2027-28赛季则为1580万美元；而斯特鲁斯正处于合同最后一年，年薪为1670万美元。

数周以来，沃特森与骑士一直存在传闻。知名记者Shams此前表示，骑士、雄鹿和快船都在研究通过先签后换得到沃特森的可能性。Stein确认，这些球队目前仍在竞争行列。随后有消息称，骑士被视为争夺沃特森的有力候选。

最新消息显示，克利夫兰方面正在积极寻找清除薪资空间的方法，以满足交易条件。23岁的沃特森据悉寻求一份年薪超过2500万美元的合同，而掘金不会轻易放人。掘金需要配合完成先签后换，并且理应获得令他们满意的回报。即便如此，骑士的目标已经非常明确。

整个休赛期，骑士一直在寻找另一位身材高大、运动能力出色的侧翼球员，乔纳森·库明加和德马尔·德罗赞都曾出现在相关传闻中。沃特森几乎完全符合这一引援标准。起初只是传出兴趣；随后骑士升级为“有力竞争者”；如今有消息称，骑士打算送走现有球员，推动沃特森交易的实现。

当然，这并不意味着交易一定会达成。但种种迹象表明，骑士早已不只是简单地进行询问和试探。