掘金正成为今年夏天最令人头疼的球队，在送走瓦兰丘纳斯和布鲁斯·布朗之后，他们依然面临沉重的薪资压力。雷霆为斯潘塞·琼斯开出两年1200万美元的报价，掘金无奈之下选择匹配，导致奢侈税从3640万飙升至6860万。

雷霆这一招堪称阳谋，琼斯本就是他们急需的锋线防守悍将，而他们的薪资空间也足以容纳这600万的合同。雷霆报价琼斯是真心实意的，同时顺手给掘金挖个坑也是顺水推舟的事。匹配合同后，掘金正式触发了联盟人人忌惮的第二土豪线。

这带来了一系列连锁反应：掘金将无法使用中产特例，禁止在交易中打包球员，禁止在交易中附带现金，禁止使用此前先签后换产生的交易特例签约，也无法使用任何非底薪特例签约，更不能签下买断后的球员。这个休赛期，掘金必须想办法降低薪资，他们甚至还有一个沃特森没有续约。

上赛季沃特森出战54场比赛，其中40场首发，场均贡献14.6分、4.9篮板、2.1助攻、0.9抢断和1.1盖帽，投篮命中率49.1%，三分命中率41.1%。纵观整个赛季，沃特森是一名首发级别的锋线，攻防兼备，甚至还练出了一些持球能力。

在1月份掘金遭遇最严重伤病潮期间，沃特森场均砍下21.9分、5.5篮板，三分命中率高达46.2%，这已经达到全明星水准，尤其是外线三分投出了生涯最高点。但到了2月份，沃特森遭遇反复的腿筋拉伤，最终赛季报销。

从当赛季来看，沃特森的受伤无疑是掘金首轮出局的关键因素。但从休赛期的续约角度来看，沃特森的伤病又成了掘金压价的筹码，因此双方的续约至今没有进展。

据报道，掘金为沃特森开出一份5年7000万美元的合同，这压价压得太狠了，沃特森完全没有理由接受。最明显的对比是，掘金去年给了布劳恩一份5年1.25亿的大合同，轮到同样打出来的沃特森，却只有7000万？这样的落差谁能接受？

有趣的是，掘金对沃特森的要价与凯斯勒类似，都是两个首轮签。最近有消息称，掘金希望用一个首轮加一个主力轮换球员来交易沃特森。

我认为沃特森的实际价值应该在2500万年薪左右，但这样的合同掘金也无法承受。有人计算过，在现有薪资基础上，如果沃特森拿2300万年薪，掘金下赛季奢侈税将直接飙升至2.31亿，加上2.4亿的球员工资，总支出将达到4.71亿。在NBA，没有任何老板能接受这样的支出，哪怕是鲍尔默。

还有报道称，沃特森在无法获得理想合同的情况下，准备接受资质报价，这无疑是对双方双输的选择。沃特森选择了一条风险极高的道路，而掘金则基本失去了这名球员。

掘金的薪资困境，对于一支季后赛首轮游的球队来说完全不可接受。追根溯源，还是他们之前给出的合同太过随意。纳吉4年3200万的提前续约合同从签下的那一刻起就变成了垃圾合同，这些年一直是掘金的一块心病，这份合同甚至要到28年才到期。

2024年，他们以4年2.08亿顶薪续约了存在伤病隐患的穆雷，且合同内没有任何伤病保护条款。又以3年1.102亿续约戈登，这份合同当时看来没问题，但随后戈登反复的腿筋伤病，成为掘金连续两年出局的主要原因。

去年续约布劳恩，结果合同还没生效，布劳恩就开始下滑，常规赛场均12分，三分一塌糊涂；季后赛场均8.3分。如果去年没有急着续约布劳恩，今年他显然不可能得到任何年薪超过1500万的合同。本来送走小波特换来约翰逊，已经可以给掘金解套，但布劳恩这份合同又把掘金的空间锁死了，这才显得给琼斯600万都伤筋动骨。

掘金现在可用的首轮签只剩下一个，次轮签也少得可怜，没有薪资空间，没有选秀资产，甚至当下也没有足以争冠的实力。掘金陷入了一个令人绝望的循环，一如当年垂死挣扎的雄鹿。

2021年夺冠后，雄鹿也像掘金这样花大价钱留住了夺冠阵容，结果紧接着就在季后赛频繁遭遇伤病，被黑八之后年年首轮出局。2023年本该是雄鹿的一个关键转折点，结果雄鹿接连做出两个摧毁球队的决定：解雇刚刚带队拿到58胜的布登霍尔泽，用霍勒迪和未来资产换来利拉德。

布登霍尔泽被解雇，导致雄鹿教练组长期混乱，阿德里安·格里芬干了没多久就再次被解雇，里弗斯的到来也没能解决任何问题，反而加剧了与字母哥的矛盾。仓促交易得到利拉德，结果他和字母哥之间没能产生任何化学反应，季后赛接连的伤病摧毁了球队的战力和信心，随之而来的是与字母哥漫长的拉扯，终于在2025年夏天雄鹿彻底重建。

如今掘金似乎在走雄鹿的老路：连年因伤病在季后赛折戟，队内没有任何补强空间，甚至还因为省钱而白送球员。球队阵容上限一眼望到头，却因为没有选秀资产而无法换血。唯一值得欣慰的是，约基奇没有字母哥那么“多事”。

但你无法保证约基奇永远都这么佛系。作为一名三届MVP中锋，他总有一天会越来越厌倦输球，厌倦这套无法赢球的阵容。如果掘金给不了约基奇太多希望，他还会一直留在这里吗？

现在的NBA，一支球队很难养得起三个顶薪，除非你像雷霆那样能通过选秀权源源不断地补充战力，队内始终能享受新秀红利。掘金虽然没有三个顶薪，但两个顶薪加上一堆因各种因素显得溢价的合同，也已经到了薪资爆炸的边缘。

雄鹿如今的重建局面，很可能就是掘金未来的样子，这句话并非危言耸听。