9月8日北京时间，差不多三周前，詹姆斯·哈登已答应回归骑士，然而至今没有正式签署合同。到现在，背后原因已基本明朗。骑士在通过先签后换获得佩顿·沃特森后，触发了第一土豪线硬工资帽，管理层不得不绞尽脑汁节省薪资空间。

骑士队裁掉了卡姆·惠特莫尔，计划将他546万美元的薪水分三年延期支付。同时，球队用新秀底薪合同签下了2022年次轮秀哈利法·迪奥普。

然而，据HoopsRumors的卢克·亚当斯报道，如果哈登以最初传闻的3年9700万美元全额合同签约，骑士整个赛季将无法凑满15人名单。

这样一来，只剩下两种明显方案。最简单的是哈登小幅降薪。在惠特莫尔被裁前，HoopsWire曾分析，从薪资计算角度看，骑士可给哈登略低于传闻的金额，大约3年9670万美元。

另一种方案是再进行一次阵容调整，以腾出更多薪资空间。

无论选择哪条路，都不是哈登改变主意，纯粹是薪资账目问题。这是一笔大合同的账目问题，但本质还是算账。

这笔签约最终一定会正式宣布，骑士只需先将薪资账目理清。