8月22日，CBS最新NBA管理层排名显示，湖人管理层仅列第24，处于较差水平。该排名中，湖人仅优于雄鹿（25）、掘金（26）、太阳（27）、开拓者（28）、鹈鹕（29）和国王（30）。以下是CBS对湖人管理层的评价——

湖人管理层一直以两大优势著称：吸引巨星和挖掘新秀。然而，东契奇的交易是独行侠主动将机会送给湖人，很难将此归功于湖人管理层。他们在谈判中没有犯错，并且幸运地留下了里夫斯。但这种成功几乎无法重演——除非佩林卡还有其他朋友在其他球队掌控权，愿意进行如此疯狂的交易。

此外，随着与詹姆斯的关系逐渐紧张，湖人善待球员的声誉也受到损害。湖人大部分巨星加盟，很大程度上是得益于“湖人”这块招牌。如果这支球队在密尔沃基，当初詹姆斯还会选择加入吗？

在2020年代初期，球探系统确实是湖人的一大优势，里夫斯和卡鲁索是最突出的成果。但上赛季，大部分球探员工被解雇，其中包括乔伊·巴斯和杰西·巴斯。在家族准备出售球队的几年里，他们两人在管理层中的影响力逐渐下降。

“大概在2023年选秀之前，我就已经感到被孤立了。”杰西·巴斯在接受采访时这样说道。

巴斯家族出售湖人股份，标志着一个时代的结束。

湖人在2023和2024年拥有第17顺位选秀权，分别选中了胡德-希菲诺和克内克特，这两名球员基本算是选秀失败。至此，球探体系已不再是湖人的强项。目前也没有迹象表明管理层会在短期内补强球探队伍。The Athletic的一篇报道指出：“在所有权问题解决之前，湖人无法完成篮球运营部门的人员重组。”

所有权问题的具体情况如下：原计划按照道奇队模式改造湖人的马克·沃尔特，已将其持有的多数股权出售给鲍勃·艾格和约什·库什纳。这导致珍妮·巴斯与她的兄弟姐妹之间产生矛盾，围绕家族是否出售湖人股份争吵不休。尽管巴斯家族不再拥有多数股权，但家族股份与珍妮的临时球队管理者身份挂钩。目前，没有人能确定谁真正掌控球队，可以预见一场复杂的法律纠纷即将发生。这种内耗对球队没有任何好处。

目前来看，很难找出湖人管理层有什么稳定可靠的优点，反而缺点很多。佩林卡几乎每年都未能有效利用中产特例。自湖人2020年夺冠后，他们对中产特例的使用情况如下：

-2020（非奢侈税中产）：蒙特雷兹·哈雷尔，仅一年后就被作为薪资负担交易。

-2021（奢侈税中产）：肯德里克·纳恩。随后他整个赛季因伤报销，复出后打了39场表现糟糕的比赛，在2022-23赛季被交易。值得一提的是，湖人当时选择了纳恩，而不是留下卡鲁索。

-2022（奢侈税中产）：朗尼·沃克四世。赛季表现不稳定，季后赛对阵勇士的关键比赛有过亮眼表现。但休赛期他只从篮网获得了一份底薪合同。

-2023（非奢侈税中产）：盖布·文森特，代表湖人参加了多个赛段，整体投篮命中率只有约38%。

-2024：未使用中产特例。詹姆斯曾主动提出降薪，以便球队有空间使用特例，但湖人未能签下他认可的目标球员。

-2025（非奢侈税中产）：拆分使用，一部分给了德安德烈·艾顿。尽管替补中锋位置一直空缺，但艾顿只打了一年就被交易；另一部分给了杰克·拉拉维亚，多项综合高阶数据显示他贡献为负。

过去五年，对于薪资高昂的湖人来说，中产特例本应是补强阵容的最重要工具。但他们从未用中产特例签下球员后与其续约（除非算上埃弗里·布拉德利，但他是主动离队）。同时，佩林卡总是习惯在合同中加入球员选项，导致球队经常被锁定在不想留人的合同里。自2023年休赛期以来，佩林卡开出的25份标准合同中，有16份包含球员选项。

在合同细节管理上，这支球队非常不严谨。艾顿虽然有不少缺点，但之前仍是一支获得三号种子球队的首发中锋。湖人不得不将他交易换来杰登·哈迪——一个球队并不真正需要的得分手，只是为了腾出最后的薪资空间，以便在自由市场签下格雷姆斯、马穆克拉什维利和凯斯勒。现在队内真正的替补中锋只剩下凯文·卢尼，而上赛季卢尼几乎已无法上场。

引进凯斯勒的操作，属于可能改变球队格局的溢价合同。他的薪水处于非巨星中锋的薪资上限，同位置年薪排名联盟第10，排在他前面的九位都是曾经的全明星。更令人担忧的是，为了得到凯斯勒，湖人送出了未来5个可用首轮签中的4个（2031、2033无保护首轮，2028、2030首轮互换权），这使得他们几乎没有资产去争取可靠的防守型侧翼。

在这种情况下，湖人又将薪资空间和中产特例用在了塞克斯顿身上，这笔签约更加令人费解——塞克斯顿显然不是可靠的防守侧翼。他是一名持球手，而湖人的持球手已经严重过剩。

几乎从得到詹姆斯开始，湖人就过度追求持球发起进攻，反而损害了球队。最典型的例子是2020年交易得到威斯布鲁克，随后又放走卡鲁索，选择了纳恩和霍顿-塔克。

颇具讽刺的是，湖人2020年夺冠的阵容，某种程度上是阴差阳错拼凑出来的。他们原本一心想要签下莱昂纳德，只能先签下愿意等待的角色球员，结果这批人恰好就是球队最需要的3D侧翼。但随后他们亲手拆散了这套阵容，再也没能复刻当年的成功。

对于一支本就要面临状态下滑、日渐老化的阵容来说，得到东契奇近乎奇迹。但现在，管理层目光短浅，再加上纠缠球队十年之久的所有权闹剧，湖人正在白白浪费这份好运。